Hopfen ist Kultur

HOPFEN IST KULTUR! Die meisten Österreicher verbinden mit Hopfen einen wichtigen Inhaltsstoff in Bier. Dort verleiht er dem Getränk den etwas bitteren Geschmack und verleiht ihm Noten von Kräutern oder Gewürzen und vielem mehr. Aber bereits seit dem 12. Jahrhundert weiß man auch, dass sich Hopfen neben vielen anderen Effekten positiv auf die Darmflora auswirkt. Ausschlaggebend dafür sind viele Polyphenole wie Flavonoide und Phenolsäuren, die zu den Antioxidantien gehören und die vor Entzündungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs schützen. In Österreich gibt es einen Verein, die Forschungs-Plattform Phytopharmaka und Naturstoffe Österreich oder Herbal Medicinal Products Platform Austria (HMPPA), der sich der Erforschung und Entwicklung von pflanzlichen Arzneistoffen verschrieben hat und die gewonnenen Erkenntnisse zugunsten der Patientinnen und Patienten nach modernsten wissenschaftlichen Standards umsetzt. Zu ihrem Tätigkeitsfeld gehört auch die Wahl zur Arzneipflanze des Jahres. Diese fiel heuer auf den Hopfen. Humulus lupulus, so der lateinische Name, weist ein breites pharmakologisches Wirkprofil auf. Der MÜRZPANTHER hat mit Assoc. Prof. Dr. Christian W. Gruber von der Medizinischen Universität Wien und Vizepräsident der HMPPA gesprochen, um mehr über diese Pflanze zu erfahren.

dMP: Wird zur Zeit geforscht, welche Wirkung Hopfen tatsächlich entwickeln kann? Die Wirkungen, die angeführt sind, klingen ja beinahe nach einem Wundermittel! Prof. Christian Gruber: Ja, es gibt Forschungsteams, die sich mit den Hopfeninhaltsstoffen und deren Wirkung beschäftigen. Für beruhigende und schlaffördernde Effekte liegen gute Daten vor, viele weitere Wirkungen sind bislang vor allem experimentell untersucht und noch nicht klinisch gesichert. dMP: Hat die breite Wirkung der Bitterstoffe Parallelen zu jenen, die auch medizinischer Hanf aufweist – sie gehören auch zur selben botanischen Familie! Prof. Christian Gruber: Die Inhaltsstoffe und Wirkungen von Hopfen unterscheiden sich grundsätzlich von jenen des Cannabis, auch wenn es einige Überschneidungen gibt. Eine interessante HMPPA Monografie von Prof. Stuppner zeigt, dass Hopfen ein breites pharmakologisches Wirk- profil aufweist. Am besten belegt sind Effekte auf Schlaf- und Angststörungen, sowie auf Beschwerden während der Menopause. Andere Wirkungen, etwa antibakterielle, entzündungshemmende, metabolische, neuroprotektive oder antikanzerogene Effekte sind überwiegend experimentell beschrieben. Hopfen wirkt beruhigend, schlaf- fördernd und angstlösend. Deswegen liegt der phyto-therapeutische Schwerpunkt in der Behandlung leichter Schlafstörungen und nervöser Unruhe (Anm.: Phytotherapie ist die Anwendung von Pflanzen, Pflanzenteilen oder deren Zubereitungen). dMP: Es gibt weltweit über 300 Sorten Hopfen für den unterschiedlichsten Einsatz – beinhaltet auch Humulus lupulus diese Wirkstoffe? Prof. Christian Gruber: Humulus lupulus, die Arzneipflanze des Jahres 2026, beinhaltet die für die Wirkungen verantwortlichen Inhaltsstoffe die polyphenolischen Verbindungen bzw. Prenylflavonoide und Bitterstoffe; Sorte, Herkunft, Ernte und Extraktion bestimmen den Gehalt der einzelnen Stoffe. Das Arzneibuch schreibt vor, welche Qualitätsstandards (d.h. Menge an bestimmten Inhaltsstoffen) zu erfüllen sind. In welchem Teil der Pflanze befinden sich aber diese Inhaltsstoffe? Die wirksamen Inhaltsstoffe des Hopfens be- finden sich vor allem in den Drüsenhaaren der weiblichen Blüten. À propos: Hopfen ist eine zweihäusige Pflanze, d.h. dass männliche und weibliche Blüten auf getrennten Pflanzen auftreten. Zum Bierbrauen werden nur die weiblichen Pflanzen genutzt, die durch vegetative Vermehrung vervielfältigt wird. Vegetativ heißt, dass sie nicht durch Befruchtung (generative Vermehrung) vermehrt wird, sondern dass durch beispielsweise Stecklinge idente Pflanzen entstehen. .

Prof. Chlodwig Franz, ebenfalls im Präsidium der HMPPA meint erläuternd dazu: Als „Sorte“ bezeichnet man eine gezüchtete Kulturform einer Pflanzenart, sie (1)unterscheidet sich in einem oder mehreren (äußeren) Merkmalen von den anderen Sorten derselben Art, (2) ist einheitlich und (3) ist stabil in den Merkmalen über mehrere Generationen (über Samen vermehrt oder verklont, d.h. über Stecklinge vermehrt). Die erwähnten über 300 Hopfen-Sorten gehören also alle zur Art Hopfen (Humulus lupulus), sehen ähnlich – aber nicht in allen Merkmalen gleich – aus und haben prinzipiell die gleichen Inhaltsstoffe bzw. Stoffgruppen. Es gibt jedoch auch innerartliche chemische Vielfalt (sog. Chemotypen) und damit Sorten, die einmal die eine Substanz oder Stoffgruppe, einmal eine andere verstärkt ausbilden. Demnach können Hopfensorten auch unterschiedliche Geschmacks- bzw. Wirkungs-Schwerpunkte haben. dMP: Sind die Wirkungen nicht bereits lange Zeit bekannt? Leonhard Fuchs beschreibt bereits in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts: „Hopfen reinigen das Blut“ (antibakteriell, entzündungshemmend), „Sie verzehren auch allerley Geschwulst“ (antikanzerogen) „Treibt kräftig den Stuhlgang“ (metabolisch) „Der Hopf eröffnet auch die Mutter“ (Wirkung in der Gynäkologie – Menopause). (Anm.: Aktuelle Untersuchungen weisen auf eine Reihe weiterer potenzieller Anwendungsgebiete hin. Informationen dazu finden Sie in der Monografie Hopfen von Prof. Stuppner. Prof. Christian Gruber: Das Studium der Naturstoffe und seiner Wirkungen hat lange Tradition; bereits im alten Ägypten (ca. 1550 v. Chr.) wurden Arzneimittelrezepte unter anderem aus Heilpflanzen, im sog. ‚Papyrus Ebers‘ gesammelt und niedergeschrieben. Prof. Chlodwig Franz: Heute wissen wir jedoch wesentlich mehr über die Hintergründe dieser alten Beschrei- bungen und können Symptome, Wirkung und Wirksamkeit besser erklären. dMP: Wie entfaltet Hopfen die beste Wirkung? Roh, gekocht, verarbeitet? Welche Konzentrationen sind in der Pharmakologie üblich? Prof. Christian Gruber: Als standardisierte Zubereitung laut Arzneibuch; Hopfenzapfen können in Form eines Tees, der gepulverten Droge, als Tinktur, Flüssig- oder Trockenextrakt eingenommen werden. Für die Teezu- bereitung werden 0,5 g Droge mit 150–200 ml Wasser als Infus zubereitet. Pro Tag können bis zu 4 Tassen getrun- ken werden. Als Schlafhilfe 30 bis 60 Minuten vor dem Schlafengehen 1 Tasse trinken. Bessern sich die Beschwer- den innerhalb von zwei Wochen nicht oder verschlimmern sie sich, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Das HMPC (Anm: Committee on Herbal Medicinal Products der Europäischen Arzneimittelagentur) empfiehlt die Verwendung von Hopfenzapfen als Tee erst ab einem Alter von 12 Jahren. Schwangeren und stillenden Frauen wird aufgrund fehlender Daten von einer Anwendung abgeraten. Bei einer bekannten bestehenden Allergie gegenüber einer im Hopfen enthaltenen Substanz sollte kein Hopfenpräparat eingenommen werden. dMP: Wie wird Hopfen zeitgemäß in der ärztlichen Praxis angewendet? Prof. Christian Gruber: Hopfen wird als traditionelle Heilpflanze verwendet. Das HMPC bewertete Hopfenzapfen als traditionelles pflanzliches Arzneimittel und empfiehlt ihre Anwendung aufgrund langjähriger Erfahrung zur Besserung leichter Symptome von Stress und als Schlafhilfe. Es gibt derzeit keine pharmakologischen Zuberei- tungen, in denen der Hopfen oder deren Inhaltsstoffe in evidenzbasierten Studien, wie z.B. für Arzneimittel üb- lich, überprüft wurde. dMP: Herzlichen Dank für das Interview!

Hopfen wird im Anbau zwischen 6 und 8 Metern hoch. Die Pflanze erreicht eine Lebensdauer von bis zu 50 Jahren. Die Hopfendolden (rechts im Bild) entstehen, nachdem der Hopfen geblüht hat: das nennt man Ausdoldung. Fotocredit: pixabay

In dieser wunderschönen Faksimile Ausgabe des New Kreüterbuch (Taschen Verlag) von Leonhart Fuchs ist auch im Kapitel „Die Heilpflanzen von Fuchs in der modernen Phytotherapie eigens erwähnt: Hopfenzapfen, Drüsenschuppen, Extrakt. Tee zur Appeteitanregung (Bitterstoffe!), Extrakte zur Beruhigung und bei Schlafstörungen. Bildgestaltung: der MÜRZPANTHER